Les méthodes alternatives d’éducation ont le vent en poupe. Parmi elles, la pédagogie Freinet. En quoi consiste-t-elle ? Présentation.
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Méthode pédagogique Freinet : présentation
La méthode d’éducation Freinet, qui porte le nom de son inventeur Célestion Freinet, repose sur une grande liberté laissée à l’enfant pour qu’il puisse acquérir des compétences par lui-même et les affiner. Elle rend l’enfant responsable de ses apprentissages.
Il ne s’agit pas ici de reproduire un geste ou de restituer un savoir présenté comme la bonne façon de faire, mais bien de découvrir, de cheminer jusqu’à cette solution, pour mieux la mémoriser.
Plus précisément, la méthode Freinet laisse l’enfant expérimenter librement un certain nombre de choses pour qu’il en tire les leçons. Il regarde, écoute, touche, teste, valide, réessaye… pour constater et comprendre ses réussites, ses échecs, ses atouts, ses points faibles et, fort de ce constat, être amené à apprendre, à acquérir des connaissances et des compétences, à progresser.
L’adulte, qu’il s’agisse d’un parent, d’un instituteur ou de tout autre personne responsable, endosse un rôle de guide, mais évite de trop orienter l’enfant dans ses déductions. Il l’accompagne dans l’échange et l’incite à s’exprimer. Il propose notamment un programme personnel à l’enfant pour l’amener vers les différentes notions à travailler.
Le tâtonnement expérimental au cœur de l’apprentissage
Dans le cadre de la pédagogie Freinet, l’apprentissage passe par ce que l’on appelle le tâtonnement expérimental. Il s’agit pour l’enfant de faire par lui-même.
L’enfant va pouvoir manipuler, toucher, émettre des hypothèses, les vérifier, les travailler encore et encore jusqu’à l’atteinte de l’objectif poursuivi. La méthode Freinet est centrée autour de la gestion de projets divers, en fonction de l’âge de l’enfant.
Cela autorise les approximations mais aussi les erreurs qu’il ne manquera pas de faire. Elles sont même à la source de l’évolution de l’enfant, du développement de ses savoirs et de ses compétences. L’enfant est donc amené à entrer en interaction avec son environnement.
L’expression, l’un des socles de la méthode Freinet
L’expression, au sens large du terme, est à l’une des bases sur laquelle repose la pédagogie Freinet. L’enfant est encouragé à s’exprimer par divers moyens, à sa convenance. Notamment, le dessin libre tient une grande place dans cette méthode éducative.
Mais l’enfant est aussi libre de s’exprimer oralement, en musique, par la gestuelle ou tout autre solution qui lui permettra de formuler ses pensées, de les assumer et de les partager avec autrui.
En s’exprimant, l’enfant structure sa pensée, prend confiance en lui, et retient les savoirs qu’il partage.
La motivation de l’enfant, un facteur décisif
Comme dans tous types d’apprentissage, la motivation de l’enfant vis-à-vis des activités proposées est essentielle. La pédagogie Freinet permet un large choix d’activités, dans des domaines variés. L’enfant bénéficiant d’un plan de travail personnel, les activités sont sélectionnées en fonction de ses besoins et de ses centres d’intérêt.
Un réel avantage pour ce dispositif Freinet est le fait que l’enfant fasse naturellement preuve d’envie et de curiosité.
Car dès son plus jeune âge, on constate qu’un enfant a soif de découvrir le monde qui l’entoure. Il est donc naturellement enclin à tester, essayer, expérimenter.
Le besoin de comprendre, de trouver des réponses à ses questions pousse un enfant à persévérer, à renouveler ses efforts, à recommencer.
Aussi, l’enfant est un communiquant. Il est donc enclin à partager ses découvertes et ses apprentissages, tout en prêtant attention à ceux des autres.
Développer son individualité sans nier l’importance du groupe
L’éducation façon Freinet vise à permettre à l’enfant de structurer et de développer sa personnalité. Elle lui permet de s’affirmer, l’enfant étant considéré comme une personne à part entière, dotée de sa propre capacité de décision, d’analyse, d’auto-discipline.
Un programme personnel est d’ailleurs suivi, et des activités auto-correctrices lui sont proposées, lui permettant de travailler en toute autonomie.
Mais dans le même temps, les activités pédagogiques Freinet amènent l’enfant à interagir avec d’autres enfants.
C’est par exemple le cas lorsqu’est demandée la réalisation d’exposés par petits groupes d’élèves. Les enfants doivent ainsi apprendre à travailler ensemble, à s’écouter, à s’organiser, à se respecter les uns les autres, à coopérer.
Un autre exemple d’interaction collective est la fixation des règles sociales auxquelles doit se soumettre chaque membre du groupe, de décider ensemble de sanctions si besoin… Pour cela, un conseil de classe, où tous sont présents, est régulièrement organisé et chacun peut y prendre la parole.
La sociabilisation s’effectue donc, et l’enfant développe ses habiletés sociales : entraide, écoute, partage, coopération, leadership…
Une organisation de l’espace spécifique
Pour que les enfants puissent mener à bien plus facilement leurs plans de travail hebdomadaires, collectif et individuel, l’espace dans lesquels ils évoluent est scindé en zones bien distinctes.
Deux espaces sont dédiés au travail collectif : le premier est dédié aux manipulations, à la pratique d’activités manuelles ; le second plus neutre, propice aux échanges et au partage.
Deux autres espaces sont plus dédiés au travail individuel : un espace bibliothèque, où les enfants ont besoin de calme, et un espace consacré aux recherches et aux travaux autocorrectifs.
Saluer les progrès de l’enfant
La pédagogie Freinet place l’adulte et l’enfant sur un pied d’égalité. L’adulte qui délivre l’éducation se positionne à la hauteur de l’enfant, l’accompagnant sans chercher à lui imposer un modèle hiérarchique vertical.
Pour autant, il lui revient de s’assurer que l’enfant valide les compétences attendues et de l’aider à atteindre cet objectif.
Il n’y a pas de système de notation, souvent mal vécu par les enfants qui peuvent se sentir dévalorisés en cas de notes trop basses. C’est un système d’évaluation qui est mis en place, afin de souligner les acquis et de mettre en exergue les points en voie d’acquisition, sans avis péjoratif aucun.
Le plan de travail proposé évolue en fonction des résultats constatés. Tous les enfants ne progressent pas au même rythme et n’ont pas les mêmes besoins au même moment. Le programme suivi est donc personnalisé et l’ordre des apprentissages individualisés.
En conclusion
La pédagogie Freinet respecte les envies des enfants et y trouve prétexte à l’enseignement. L’épanouissement personnel y tient une grande place. Elle nous montre aussi que contrairement à l’adage, la curiosité n’est pas toujours un vilain défaut, mais au contraire une preuve de l’envie d’apprendre, encore et toujours.
